Berlins Kultur im Wandel der Zeit

Berlins Geschichte war stets von Wandel geprägt. Anders als Hauptstädte wie Paris oder London existiert Berlin – in seiner heutigen Rolle als Hauptstadt des wiedervereinigten Deutschlands – erst seit wenigen Jahrzehnten in den letzten 200 Jahren.

Zuletzt wurde Berlin durch die Berliner Mauer geteilt, doch die Auflösung und Neuordnung von Gebieten ist nichts Neues. Noch im 19. Jahrhundert war die Idee Deutschlands als Nationalstaat ein unsicheres Konzept.

All die Veränderungen, die die Stadt im Laufe der Jahre erlebt hat, haben Berlin – und die deutsche Kultur im Allgemeinen – tiefgreifend geprägt. Jede Epoche brachte andere Führungspersönlichkeiten, Moden, religiöse Überzeugungen und Normen mit sich. Diese beeinflussten natürlich die entstehende Kultur, Musik und Kunstszene der jeweiligen Zeit. Daher hilft uns das Verständnis der historischen Ereignisse, zu verstehen, warum und wie sie entstanden sind.

Deutsches Erbe & Deutsche Geschichte: Es ist komplex

Viele Menschen kommen nach Deutschland, um ihre deutschen Wurzeln zu entdecken, doch die Suche nach einem einheitlichen „deutschen“ Erbe ist nicht immer so einfach. Deutschland hat in so vielen verschiedenen Formen existiert, dass nationale Identität, wie wir sie heute verstehen, ein relativ neues Konzept ist.

Das Heilige Römische Reich und die deutsche Identität

Vom Mittelalter bis zum frühen 19. Jahrhundert existierte „Deutschland“ als eine Vielzahl kleiner, selbstverwalteter Staaten mit unterschiedlichen politischen Ausrichtungen und Überzeugungen. Die meisten dieser Staaten gehörten zum Heiligen Römischen Reich, einem Königreich, das Teile des heutigen Italiens, Frankreichs, Deutschlands, Österreichs und anderer Teile Mitteleuropas umfasste. Die Grenzen des Reiches waren ständigen Veränderungen unterworfen, da verschiedene Gebiete gewonnen und verloren wurden, insbesondere in Zeiten von Konflikten oder Unruhen in Europa, bis es schließlich 1806 an Frankreich fiel. Berlin, die Hauptstadt Preußens, verlor mit dem Schrumpfen des Staatsgebiets viel von seinem Einfluss.

In den folgenden Jahren wechselte Preußen die Seiten und verbündete sich mit Großbritannien und den Niederlanden in einem letzten Feldzug gegen Napoleons französische Truppen. Nach seiner Niederlage in der Schlacht von Waterloo wurde Preußen mit neuem Land belohnt und begann, seinen Einfluss wieder aufzubauen.

In dieser unruhigen Zeit begann sich die Idee einer „deutschen Identität“ herauszubilden. Statt militärischer Stärke und Reichtümer konzentrierte man sich zunächst auf die gemeinsame deutsche Sprache, Kultur und das deutsche Volkserbe. Die ersten Vorstellungen vom „Deutschsein“ kreisten um die Ideale der Aufklärung wie Bildung, Philosophie, Kunst, Musik und Hochkultur.

Einfluss auf deutsche Kunst und Kultur

Neben der traditionellen deutschen Kunst und Kultur, die viele Menschen im gesamten Reich einte, war die Hochkultur jener Zeit stark von der europaweiten Religionspolitik geprägt.

Ungewöhnlichere Entwicklungen in Kunst und Musik entstanden an den protestantischen Schulen, da Künstlern die Schaffung religiöser Werke verboten war. Daher widmeten sie sich anderen Sujets wie Porträt- und Landschaftsmalerei.

Katholische Künstler schufen Meisterwerke in der Tradition der Gotik und Renaissance – obwohl sie weniger bekannt waren als ihre Zeitgenossen in Rom oder Paris. Holz- und Stuckstiche für die Inneneinrichtung kamen im 17. und 18. Jahrhundert in Mode. Obwohl der Chorgesang ursprünglich eine traditionelle deutsche Kunstform aus den katholischen Südstaaten war, erfuhr er in dieser Zeit eine besondere Entwicklung und wurde zu einem der prägendsten Merkmale der deutschen Barock- und Rokokopaläste jener Epoche. Bei einem Besuch der prachtvollen Schlösser rund um Berlin und Potsdam – beispielsweise Schloss Charlottenburg oder Schloss Sanssouci – werden Sie nicht der Einzige sein, der die beeindruckenden Stuckdecken bewundert.

Auch der Protestantismus beeinflusste und förderte die Entwicklung europäischer Musikströmungen in Deutschland. Martin Luther selbst komponierte zahlreiche Choräle für den Gottesdienst, die in protestantischen Kirchen die zuvor üblichen katholischen Wechselgesänge ablösten. Die Lieder wurden auf Deutsch und nicht auf Latein gesungen, und viele basierten auf einfachen Melodien oder Volksweisen, sodass sie für jedermann leicht zu erlernen waren.

Die Barockmusik knüpfte in ihren Techniken und protestantischen Ursprüngen eng an den Choralgesang an. Infolgedessen war das preußische Berlin als Teil des Heiligen Römischen Reiches neben Wien eines der größten Zentren für Barockmusik in Europa. Beide Städte entwickelten sich später zu Zentren der klassischen Musik, der Oper und der Romantik.

Deutscher Nationalismus

Im 19. Jahrhundert, obwohl die Ideale der Aufklärung – die liberales Denken, Kunst, Kultur und Bildung feierten – vorherrschten, brodelte es in radikaleren Kreisen unter den Eindruck, dass diese Werte mit dem Adel verbunden seien, der nicht die breite Bevölkerung repräsentierte.

Diese Gefühle entwickelten sich zu einer neuen Art von Nationalismus, der die militärischen Wirren in Europa als Chance zur Vereinigung zu einer Nation sah. Der berühmte Ministerpräsident Otto von Bismarck nutzte diese Stimmung nach seinem Machtantritt 1862 und versuchte, die Unruhen in Europa für ein gemeinsames Ziel ganz Deutschlands zu instrumentalisieren. Dies führte zum Deutsch-Französischen Krieg, der viele unabhängige Staaten zwang, sich im Gegenzug für den Schutz Frankreichs mit Preußen zu verbünden. Die Folge war schließlich der Versailler Vertrag und die Einigung Deutschlands.

Ein vereintes „Deutschland“:

Obwohl nach der Auflösung des Heiligen Römischen Reiches viele verschiedene Lösungen zur Vereinigung Deutschlands vorgeschlagen wurden, existierte „Deutschland“ hier zum ersten Mal als eine Nation. Das neue „Deutsche Reich“ umfasste 26 einzelne politische Einheiten, aber es sollte nicht lange bestehen. Es wurde weniger als 50 Jahre später, 1918, nach dem Ende des Ersten Weltkriegs und der darauffolgenden Revolution in Deutschland aufgelöst.

Diese chaotische Periode der deutschen Geschichte führte zur Entstehung einer Vielzahl von Kunst- und Musikstilen in den verschiedenen Bundesländern Deutschlands und dem nachfolgenden Deutschen Reich. Ohne eine einflussreiche Hauptstadt entstanden in verschiedenen Städten und Provinzen unterschiedliche Schulen, die verschiedene Stile und Traditionen aus anderen Teilen Europas repräsentierten. Expressionismus und Surrealismus erlebten eine Blütezeit, und berühmte Künstler wie Kandinsky und Franz Marc traten in Erscheinung.

Die Weimarer Republik und die künstlerische Freiheit:

Nach der Revolution begann eine neue Ära der deutschen Identität. Die Weimarer Republik war eine kurzlebige und stark abgespeckte Inkarnation des Deutschen Reiches, das nach dem Ersten Weltkrieg um immense finanzielle Mittel und Macht gebracht worden war. Sie war massiv verschuldet und weitgehend von amerikanischen Krediten abhängig.

Die chaotische Wirtschaftslage, der politische Extremismus in Deutschland und der soziale Liberalismus im übrigen Europa führten zu einer Explosion der intellektuellen Freiheit unter deutschen Künstlern und Akademikern. Während die Lage in den frühen 1920er Jahren verzweifelt war, erlebte Berlin Ende der 1920er Jahre eine Blütezeit der Kunstproduktion, die – wenngleich kurzlebig – Berlin als Kulturhauptstadt etablierte. Kabaretts eröffneten, der Jazz erlebte eine Blütezeit, Avantgarde-Bewegungen fanden ein Zuhause, und fortschrittliche Sozialpolitik ermöglichte es Künstlern, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Als jedoch 1929 der Börsenkrach die Wall Street traf, versiegten die Kredite aus den USA, und die Weimarer Republik geriet rasch in eine neue Krise. Mit der Machtergreifung der NSDAP in den 1930er Jahren flohen Avantgarde-Künstler und -Musiker aus Angst vor Verfolgung aus dem Land. Hitler und die Nationalsozialisten glaubten an die Überlegenheit der „traditionellen“ deutschen Kunst und versuchten, moderne, „entartete“ Stile zu verbieten. Trotzdem prägte der alternative Einfluss auf die Berliner Kulturszene die Stadt nachhaltig und sollte später wieder aufblühen.

Geteiltes Deutschland

Wenig überraschend war die Zeit des Dritten Reichs eine schwierige Phase für Künstler und Kreative in Berlin, und die meisten flohen. Dennoch waren die künstlerischen Einflüsse dieser Ära bedeutend. Die europäische Kunst erlebte zwischen 1900 und 1940 eine Blütezeit. Avantgarde-Bewegungen versuchten, die chaotische politische Landschaft auf neue und experimentelle Weise zu verarbeiten. Der Krieg hinterließ natürlich viele Spuren in Berlin, die bis heute sichtbar sind.

Nach dem Krieg wurde Berlin, wie große Teile Ostdeutschlands, von sowjetischen Truppen besetzt. Das Ergebnis der Potsdamer Konferenz war die Teilung Deutschlands in zwei Staaten, wobei Berlin an der Grenze zwischen beiden lag.

Ostberliner Kultur:

Die Kultur in Ostdeutschland war stark zensiert. Die sozialistische Regierung achtete darauf, dass alle Formen von Kunst und Populärkultur ihren Idealen entsprachen. „Traditionelle“ Volksmusik und -tänze wurden als edle Freizeitbeschäftigungen gefeiert, während in der Kunstwelt ein neuer, „staatlich genehmigter“ Stil entstand: der Sozialistische Realismus. Dieser Stil war eine moderne Interpretation der Volkskunst und zeigte zumeist idealisierte Szenen aus dem ländlichen Leben – ein zentrales Thema der Ideologie des Ostblocks.

Anderswo vollzog sich Mitte des 20. Jahrhunderts eine kulturelle Revolution. Mit dem Aufstieg von Bands wie den Beatles und den Rolling Stones verbreiteten sich neue Musikstile und andere Lebensweisen. Trotz eines zunehmend eingeschränkten Angebots an staatlich genehmigter Unterhaltung ließ sich der Einfluss westlicher Kulturen in der DDR nicht mehr aufhalten.

Die DDR-Regierung erlaubte zwar einigen staatlich genehmigten Bands und Theatergruppen, sich zu gründen und landesweit aufzutreten – gelegentlich sogar in Westdeutschland –, doch regierungsfeindliche oder prowestliche Botschaften waren verboten. Besonders in Ostberlin, wo das westdeutsche Leben direkt hinter der Mauer stattfand und DDR-Antennen westliche Fernseh- und Radioprogramme empfingen, war dies schwer zu unterdrücken. In den 70er- und 80er-Jahren, gegen Ende der Teilung, verbrachten viele westliche Künstler Zeit in Westberlin, fasziniert von der einzigartigen Mischung aus liberalem Nachtleben und sowjetischem Einfluss.

Underground-Kultur:

Wenig überraschend wurden Musiker und Künstler in ihren begrenzten Möglichkeiten kreativ und bauten subtile Botschaften in ihre Darbietungen ein. Schnell etablierte sich eine Underground-Kultur – doch der Zugang zu traditionellen Instrumenten und Equipment war ohne staatliche Genehmigung schwierig, und alles Subversive musste anonym erfolgen. So entstand die improvisierte DIY-Szene, die in Berlin bis heute fortlebt. Dies zeigt sich in der anhaltenden Street-Art-Kultur der Stadt, die mit regierungskritischer Kunst und Graffiti an den Ostseiten der Berliner Mauer begann.

Das moderne Berlin:

Mit dem Fall der Berliner Mauer und dem Ende der Teilung festigte sich Berlins Position als modernes Kulturzentrum. Berlins kulturelles Erbe als Zentrum der Underground-Szene verband sich mit der neu gewonnenen wirtschaftlichen Freiheit der 90er-Jahre. Das wiedervereinigte Berlin ließ unterdrückten Selbstausdruck an die Oberfläche dringen und entfachte eine Explosion der Kreativität und des Hedonismus unter Berlins junger Bevölkerung. Plötzlich strömten Künstler und Kreative aus aller Welt in die günstige Hauptstadt mit ihrem pulsierenden Nachtleben.

Berlins Erbe: Eine unverwechselbare Berliner Kultur

Während auch andere Teile Deutschlands im Laufe der europäischen Geschichte Veränderungen unterworfen waren, standen nur wenige Städte so sehr im Zentrum des Wandels wie Berlin. Da Berlin als Hauptstadt historisch weniger bedeutsam war, entwickelte sich sein Einfluss erst später, oft verbunden mit Epochen radikaler Selbstverwirklichung und einem Zustrom von Künstlern.

Letztendlich entstand Berlins Kultur, wie wir sie heute kennen, erst nach der Wiedervereinigung Deutschlands in den 1990er-Jahren – eine Zeit, an die sich viele von uns noch gut erinnern. Nur wenige europäische Hauptstädte erlebten damals die plötzliche Freiheit und Aufbruchstimmung, die Berlin prägte, und das hat die Berliner und ihre Stadt bis heute geformt.

Nach 500 Jahren im Wandel ist Berlin immer noch jung, immer im Wandel: immer in Bewegung.

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